落后的后果可能是严重的。根据前美联储副主席布林德的说法,美联储只有一次,即在20世纪90年代中期实现了明确的软着陆,而更常见的情况是引发经济衰退。撇开2020年的崩溃不谈,过去50年的六次衰退使失业率平均升至8.6%。类似的情况将导致数百万人口失业。
目前的失业率为4.2%,明显高于过去三年的大部分时间所经历的历史低点。早在2023年4月,失业率还处于3.4%,但此后一直在上升,并在今年夏天触发了萨姆规则,该规则通常表明经济处于衰退状态。
PineBridge Investments全球多资产主管Michael Kelly并未预测美国经济将陷入衰退,但他已经足够担心,以至于他正在购买长期美国国债作为对这种结果的对冲。
“我们之前看到的是,一旦就业市场崩溃,它就会迅速崩溃,”Kelly说。“一旦石头开始滚下山坡,就很难站在它们前面阻止它们。”
然而,鲍威尔和他的同事们正令人兴奋地接近大多数经济学家认为在2021年年中价格失控后几乎不可能实现的目标,当时疫情扰乱了全球供应链。目前,以美联储青睐的指标衡量的通胀率在截至7月的一年中降至2.5%,失业率仍然很低。